Desde que comercializó su tecnología insignia de extensión de la vida útil en 2016, Hazel 100™ de Hazel Tech ha demostrado ser muy eficaz en la categoría de uva de mesa. «Nuestra tecnología sigue aportando mucho valor a los productores, envasadores, transportistas, importadores y minoristas de uva», afirma Mario Cervantes, de Hazel Tech. «Hemos aportado una nueva solución a la industria que aborda un problema clave e insatisfecho para los consumidores: los tallos marrones poco atractivos.

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¿Cómo ha evolucionado el trabajo de Hazel en la industria de la uva?
Una vez que los viticultores se dieron cuenta de que Hazel 100 podía mantener sus tallos verdes durante más de 50 días, rápidamente reconocieron el potencial del producto como guía de preferencias y lo que podría significar para sus ventas. «Como resultado, desde 2019 hasta hoy, nos hemos expandido para trabajar con un tercio de los productores de uva de California, incluidos algunos de los más grandes del país».

En 2023, Hazel está adoptando una «perspectiva más global». Por un lado, la empresa está en proceso de obtener el registro o el acceso a su producto de uva en nuevos mercados, como Perú. «Ya se han realizado ensayos exitosos con Vanguard en la región de Ica». Por otro lado, Hazel se centra en trabajar con clientes de todo el mundo para formar parte de su ciclo de suministro tanto a los Estados Unidos como a otros países.

Un informe reciente de Fresh Cargo Peru identificó un aumento interanual de tres dígitos (119 por ciento) en las importaciones de uva peruana a los EE. UU. entre la semana 21 y la semana 45 de la temporada de turismo Obtener el registro en Perú ofrecería un gran potencial de crecimiento para los exportadores locales y para el equipo de Hazel en Latinoamérica.

¿Cuáles son los beneficios de la tecnología de Hazel en las uvas?
El producto de Hazel para uvas, Hazel 100™, permite que cada etapa de la cadena de suministro, desde el productor hasta el minorista, mantenga la calidad percibida de su producto y el valor asociado al mismo. El resultado son uvas de aspecto más fresco, lo que aumenta las ventas a los consumidores.

Los importadores y exportadores comparten que obtienen mejores precios por la fruta que está protegida con Hazel 100 en comparación con las cajas que no lo están. «Si bien hay muchos factores que contribuyen a la valoración de las uvas de mesa importadas, garantizar que los tallos estén verdes ofrece a los exportadores una ventaja competitiva real y confiable», dijo Cervantes. Los minoristas se benefician, ya que pueden aumentar sus ventas y, al mismo tiempo, reducir los residuos.

«Los consumidores creen que los tallos verdes son el indicador más verdadero de frescura», dijo Cervantes. Al crear un producto que evite los prejuicios de los consumidores en contra de los tallos marrones y garantice a todos los miembros de la cadena de suministro que los tallos de las uvas permanezcan siempre verdes, los consumidores comprarán más. Algunos clientes también atribuyen a los tallos más verdes el hecho de que se «rompan» menos, ya que quedan más bayas en los tallos, lo que garantiza una mayor fiabilidad durante el transporte.

Resultados de ensayos recientes
Uno de los ensayos comerciales más recientes de Hazel en los EE. UU. tuvo lugar con Grapeman Farms, un productor de uva de mesa de California con programas de importación globales en todo el continente americano. El equipo de Grapeman reconoce la mejora de la calidad del tallo en múltiples variedades y colores de uva de mesa.

«Como operación que suministra los 365 días del año, el almacenamiento a largo plazo, ya sea nacional o de importación o exportación, es fundamental para nuestro negocio y es algo en lo que somos muy buenos», afirma Jared Lane, vicepresidente de marketing de Grapeman Farms. Sin embargo, independientemente de lo bien que se manipule la fruta durante el almacenamiento o de su buen sabor, los tallos tienden a deshidratarse con el tiempo, lo que hace que las uvas tengan un aspecto menos apetecible y menos fresco. Con Hazel 100™, hemos descubierto que nuestros tallos permanecen verdes y frescos durante más tiempo. Cuanto más tiempo estén almacenados, más resultados se verán», agregó.

En Perú, algunos ensayos también arrojaron resultados positivos con Hazel 100™, con un retraso notable en el oscurecimiento de los tallos de las uvas tratadas con la solución de Hazel. La fruta protegida ha mantenido los tallos verdes después de seis a ocho semanas de almacenamiento. «Realizamos diferentes pruebas y observamos cómo llegaba la fruta con y sin la bolsita. Hemos visto frutas de 56 días [tratadas] con Hazel 100™ con raquis verde», comentó Aline Perales, gerente de Desarrollo de Negocios para Perú de Hazel Technologies.

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